My final destination, Okushiri Island

Island again!


I went to Okushiri Island off western coast of Hokkaido.



The scenery reminded me of Rausu, Shiretoko. The road was often narrow, just wide enough for one car to go through. A little hillier than the other islands I've been this summer. But still has the great ocean view, funny shaped rocks on the coast which always have distinctive names. It will be more fun to sea kayak around than to cycle around, I thought.


この夏5つ目の離島、奥尻島に行ってきました。島ブームです。この夏のフェリー乗船回数はなんと、8回。ちなみに奥尻は島民風に発音すると、おぐしりになります。


This is "uni-nabe" sea urchin hot pot! When you go to Hokkaido islands you've got to have the uni! Not smelly at all, so nice!
北の島お決まりの、ウニ。しかもこんなに贅沢にウニを使ったウニ鍋は、道民もなかなか食べれません！おいしかった～


Okushiri suffered so much when the big earthquake happened in 1993. Nearly 200 people lost their lives from tsunami and fire caused from fishing boats. The highest tsunami was 29m! So scary.
津波館にも行ってきました。ここで、93年に起きた北海道南西沖地震について勉強です。津波や火災で200名近くの方が亡くなったそうです。津波は最高29mもあったらしい。


Japanese fold origami "tsuru"=crane, that implies long life. We make a thousand of tsuru that becomes "senba-zuru" praying for quick recovery from sickness or injuries. This senba-zuru was at the Memorial Hall I visited. They show half an hour of 3D film explaining how the earthquake occurred and why so many people died from it. It's very sad but to be remembered.
まず入館すぐに3Dの映像を見せてくれます。奥尻島の概要、地震、津波の怖さについて、3Dでリアルに鑑賞。3D用メガネでちょっとおもしろいことになってます。


After the earthquake Okushiri built this evacuation route for people working at the port. This way they can quickly evacuate to higher & safer places.
これは地震後に港に作られた、人工地盤と高架道路。港で働く人たちのための、緊急避難経路です。


This is one of the most famous rock "nabe-tsuru iwa". This rock even lost its bits when tsunami hit it so hard.
そして奥尻島のシンボル、鍋釣岩。



It's a small island with the circumference of approx 70km. It will take a day or two to see the places. It's a little quieter than the other islands I've been to! Good onsen and sea food, of course. Hokkaido is good itself but I also like these little five islands I've been to this summer. Any of them is highly recommended! Hope to introduce you to more islands next year :-)

周囲およそ70kmの小さい島です。海岸の風景が知床の羅臼あたりに似ている様なかんじがしました。これで島シリーズはいったん終了!

今度日本に帰ってくるときは、どの島に行こうかな～

Exploring Ishikari #2

Nice fine day in Sapporo! I had to go to Teine to update my drivers licence so went there by bike. On the way home I cycled to Ishikari, my favourite little town near my home. I wanted to explore Ishikari by bike, so it was a good day for it!

The below is the " country sign " for Ishikari. There are approx 180 country signs in Hokkaido, almost every town has a sign that describes its symbolic thing. It's the way to promote regional tourism in Hokkaido. Ishikari is hamanasu (sweet brier), the light house and the port.

今日は天気がいい!

手稲まで用事があったので、自転車で行ってみることにしました。ちなみに家からの距離は15kmほど。帰りに最近マイブームの石狩に寄り道してみました。写真は北海道をドライブしたら、必ず見るであろう、カントリーサイン。市町村のみどころ・名産をこのひとつの看板で、うまく表示していて、面白いんです。北海道にはこのカントリーサインが、市町村に180くらいあるとのこと。石狩は、ハマナスと、灯台です。

On the way to Ishikari from Teine I went through the city of Otaru that is known for its canal and brick buildings.

で、小樽。やっぱり運河。手稲から石狩への移動中、小樽市を一瞬だけ通過しました。

石狩でぶら～っと小道を入ってみたら、突如あらわれた、野外教室。何に使われてるんだろう？不思議です。

I don't know what this is used for, but this outdoor classroom showed itself up in the middle of nowhere! Such a little cute thing, I had to stop to take a photo.


この前は車で走った石狩浜海岸線の道。マウニの丘、灯台に続くみちです。車もあまり来ないし、海がちらっと見えたり、たまにハマナスも咲いていて、いいかんじです。

I love this backroad along the Ishikari beach. There are some wildflowers on the both sides of road and so few cars!


ちょっと浜に降りたらこんなかんじになってました。
The Sea of Japan.


温泉もあります。番屋の湯。宿泊施設も有り。
There is onsen in Ishikari too. This place is located very close to the beach and has accommodation also. Ummm should we use this place for our tour?


こちらは石狩の歴史的建造物。
Right opposite to the onsen and accommodation there is a historic building (below photo). It was once used as a shop and sake storage, now turned into a museum.

札幌市に帰ってくると、カントリーサインが。こちらは時計台。
Coming back into Sapporo, there was a country sign again. Tokeidai = Clock Tower for Sapporo. For people who have spare time in Sapporo I'd recommend to step further north to Ishikari to see the country side!


石狩、ゆっくり散策してみると面白い！石狩の観光、応援したいです。

Islands escape continues...

More islands!
また行っちゃいました! 北海道の離島。

This time I went to the Teuri and Yagishiri Islands off Haboro, Hokkaido.
今回は天売&焼尻島。


This was a pure holiday with my girlfriend. Forget about work!
今回は、ピュア・ホリデーで、お客さんと一緒でなく、リサーチトリップでもなく、高校からの友人と二人だけの、ガールズ・トリップ。


The both islands are very small, approx 10km to go around. Because we had only one day to go to the both islands, we decided to hire bicycles to quickly see the two little islands.
両島とも周囲10kmほど。天気が回復する日をねらって、前2日間は道内であそんでいたので、島は1日で両方ともまわることに。時間がないんで、島自転車をレンタルしてみました。


Rental bike place in Teuri. We had a chat with these friendly local ladies who gave us lollies, tea and even dried fish to chew :-)
貸自転車やさん。かなりノリがよく、フレンドリーで、麦茶とかアメとか干しほっけまでくれました。さらにはお嫁にくればいいっしょ～とのお声にすこしノリ気になっていた友達・・・


I'd kind of expected it, but they only had so called "mama-chari" meaning "grannys bikes". It only has three gears. No helmets. They have front baskets in stead.
なんとなくは予想していたけれど、やっぱりママちゃりなんですね。ちょっとキツイのぼり坂あるけど、若いから大丈夫！って言われて、とりあえずルンルンでスタート。


One big uphill in Teuri. It was a hard work with mama-chari! But great view.
で、これが例の登り坂。3段階のママちゃりじゃ、やっぱりつらかった、Teuri Hill。


The sea water was so clear and beautifully blue. Imagine this was a perfect blue sky day... This view from the lookout was definitely worth the hill climb!
坂をのぼりきったら展望台があって、こんな景色が一面に・・・。のぼって良かった～。この日は曇り空だったのに、こんなに海が青いなんて！またルンルン気分をとりもどしてくだり坂♪


Down hill ride overlooking the next island Yagishiri.
焼尻島が見えます。


焼尻へのフェリーに乗る前に食べたお昼ごはん。島に来たら海鮮&うに丼！ってことで、ふたりで半分ずつ食べた、天売の海鮮物たち。


The special islands lunch we had before the ferry to Yagishiri. "Kaisen-don" fresh seafood on rice.


and "uni-don" sea urchin on rice.


This is a short cycling path through forest in Yagishiri Island.
こちらは焼尻島、オンコ林の中の”自転車ロード”。
Riding pass sheep farm in Yagishiri just as like riding in New Zealand!
こちらもYagishiri。綿洋牧場のなかをライディング。まるでニュージーランドのようです。

白浜海岸。このあとすぐにドシャブリに。たくさん食べて遊んで、帰りの羽幌へのフェリー上ではふたりとも爆睡でした。島シリーズ、まだまだ続きます！

Shirahama beach in Yagishiri. Shortly after this photo it started raining. We couldn't see all the parts of Yagishiri but had enough fun by then so hurried off to the ferry terminal. Such lovely tiny islands, Teuri & Yagishiri. My islands exploration to be continued...

Back in Sapporo

Came back in Sapporo from another trip. Took a train trip from Abashiri to Sapporo. Comfortable as always and heaps of space for legs! I like seeing the changing scenery and thinking about things on train. I hadn't had such time for a while so most needed, I think.

札幌、ただいまです。日本の電車は乗り心地がgood ( これは外国人も同意済み )。網走発最終だったので人も少なくて、足こんなかんじでだら～っとリラックス。景色ぼーっと見たり、考え事したり、くつろぎの5時間の列車の旅、いいかんじです。


Next day I went out with mum, to the neighbour city Ishikari. My home is nearer to Ishikari than to central Sapporo. Ishikari is closer to the ocean and has less people. It's a little quiet town appealing to me somehow.

帰ってきた次の日、母と二人でとなりまち、石狩へ。札幌の家は、一応市内だけど、どっちかというと石狩寄り。海近いし、人少ないし、好きなんですよね、イシカリ。というのも・・・

This is a newish cafe located close to the Ishikari beach. I didn't know such place existed in Ishikari! So nice! Superb ocean view, relaxing atomosphere and nice food and cakes. It's a lovely place to visit on a Sunday afternoon. Even beatutiful sunset if lucky.

こんな海を見渡しながらランチできたり、お茶できたり、まったり系のいいカフェができていたんですね。ニュージーに行ってる間に、ちょっとおしゃれになっていた、Ishikari。

で、外観は
and, the outlook is


意外と和。
Very Japanesey isn't it? If you ever have chance to go to Sapporo come around Ishikari and visit this place... I'm sure you will like it!
『マウニの丘』、機会があればぜひ行ってみてください！天気のいい日に。

Hiking Nipesotsu

I went hiking to Mt Nipesotsu, central Hokkaido.
I hadn't hiked in Hokkaido for long so it was nice to get back to it.
ニペソツ山に登ってきました！糠平からの杉沢コース、のんびり歩いて8時間弱。しばらく北海道の山は登っていなかったので、北海道の山もいいな～と改めて思いました。

I spotted siberian chipmunks (right photo) and tiny, tiny rock rabbits. Rock rabbits are rare but seen in alpine environments of central Hokkaido. They live under rocks and are very shy - so hard to take a photo!
エゾシマリス ( 英語でシマリスはSquirrelではなく、Chipmunkというらしいですね、最近知りました ) やナキウサギも見ることができました。ナキウサギはすぐに岩の下に隠れてしまうので、写真を撮ることができず・・・姿をあまり見せないシャイなウサギです。


There are so many other beautiful mountains in Hokkaido. Next time I come back here I'll go and hike more for sure!
まだまだ行ってみたい山が北海道にたくさんあります。来年帰ってきたときにリベンジです。